JOYEUX SUPERBIKE 2013

Il est 17h en Australie, jeudi 21 Février 2013, à quelques heures des premiers tours de roue de la saison Superbike 2013. Une saison qui s'annonce une nouvelle fois passionnante. Tandis que sur la piste refaite à neuf du circuit de Phillip Island, la photo de groupe des pilotes Superbike et Supersport s'organise sous un ciel mitigé, je vous fais part ici de ma décision de cesser mon activité de bloggeur : RadioSBK n'émettra pas cette année.

Je suis le premier à le regretter, croyez-moi. Quand je vois cette salle de presse vide de tout journaliste Français, je me dis qu'il y aurait bien quelque chose à faire. La France du sport moto a tout pour plaire en Superbike : trois pilotes officiels, du talent, de l'expérience, de la jeunesse, de la fougue, de la joie de vivre... Guintoli sur la moto Championne du Monde, Cluzel et Baz sans complexe et capables d'exploits, je pourrais écrire des kilomètres, faire des itw exclusives, vous rapporter toutes les anecdotes (j'en ai déjà tout un panier depuis le pays des Kangourous, et de biens croustillantes), vous montrer des videos prise dans l'intimité des camping car ou des arrières box où peu ont accès... bref, faire le job que j'aime, qui me passionne, pour lequel je vibre et pour lequel je me donne sans compter... Sans compter ? Vraiment ?

En fait, non. Je compte ! Oui, pris la main de le beurrier, je travaille pour gagner de l'argent. Et ce blog ne me rapporte pas un sou. C'est un service "public" que j'ai accepté de rendre en 2012 pour montrer mon savoir faire en terme de contenu, et motiver un ou plusieurs partenaires. Les félicitations ont afflué et je dois avouer que cela encourage à continuer et que cela m'a même rempli de fierté. Néanmoins, il est regrettable de constater que personne n'a encore inventé le modèle économique qui pourrait rendre "viable" un projet comme celui de RadioSBK. Je m'y suis penché durant la saison 2012. Je me suis informé, j'ai eu quelques rendez-vous et je me suis rapidement rendu à l'évidence qu'entre un blog, aussi qualitatif soit-il, et un site Internet avec une structure économique établie, il y a un fossé que je n'ai personnellement pas réussi à franchir. J'ai même imaginé un temps un site internet avec une formule d'abonnement. Mais les frais engendrés, entre ceux pour les déplacements, ceux pour les intervenants (je me refuse à travailler et à faire travailler des gens gratuitement, sans doute un peu vieux jeu, désolé), les coûts techniques de développement particulièrement salés, les charges etc, c'est juste impossible.

RadioSBK était une bonne idée, mais elle restera au placard et c'est la faute de personne.
En attendant, je suis en Australie, en indépendant. Je poursuis en 2013 mon aventure avec Moto Journal sans qui j'aurais depuis longtemps déserté les paddocks du Superbike et sans qui l'aventure RadioSBK n'aurait jamais existé. Merci à eux et rendez-vous jeudi prochain dans les kiosques pour le compte rendu détaillé de ce début de saison Superbike 2013.

Merci à tous pour votre soutien, pour votre passion et vive le Superbike !!!!

Stay Tuned

PS. : de toute façon, avec l'arrivée de la Dorna, je n'aurais plus eu la possibilité de faire des video. Cela fait parti du train de mesures réjouissantes de la nouvelle gestion espagnole : plus de video à partir de jeudi sur les paddocks. Seules la production interne et les caméras accréditées (contre beaucoup d'argent) ont le droit de tourner. Bien ! La question : le Superbike en a-t-il les moyens ? La réponse est évidemment non !

SILENCE RADIO

Pas d'inquiétude, RadioSBK n'est pas mort. RadioSBK est bien à Magny-Cours, au coeur d'une salle de presse grouillante fleurant les relents acides des dessous de bras qui s'agitent. Front perlé de stress face aux rumeurs les plus insensées et aux infos vérifiées, le Superbike vit des heures de "Big Crunch" à la veille d'un week-end de course qui s'annonce éperdument dingue.

N'en déplaisent aux abonnés du site, me voilà confus, mais je ne peux et ne veux rien publier.
POURQUOI ?

Les raisons sont bien trop nombreuses pour en faire le tour en quelques lignes. Il va de soit d'abord que Magny-Cours est en France. Un fait incontournable qui m'oblige à constater que des Français, collègues journalistes, bloggeurs ou amateurs dotés de pass sont nombreux ce week-end à s'être rendus dans la Nièvre. Une masse contenue qui fera le bonheur des zappeur de sites qui trouveront aux hasards du surf tout plein d'infos. Ok, pas forcément toutes de premières mains, mais les esprits synthétiques trieront. En gros, y'a plein de mecs autours de moi pour abreuver The World de tout ce qui se passe à Magny-Cours.

Ensuite, j'ai un boulot monstre par-dessus le crâne. Entre Infront Motorsport débarqué et remplacé l'an prochain par la Dorna... Les infos de transfert à vérifier au cul des camions et dans les coulisses des stands invisibles aux amateurs d'autographes... entre que va faire Biaggi l'an prochain s'il a le titre : tondre sa pelouse (ne voyez aucune allusion disgracieuse à l'encontre de Max, même si...) ou remettre le couvert au risque de perdre plus qu'un trophée, sera-t-il remplacé par Checa chez Aprilia (ah, vous ne l'aviez pas celle-là, hein)... Bref, j'ai un boulot de fou. En plus, à Magny-Cours, il y a aussi plein de copains qui parlent Français dans le paddock. On fait le tour des popotes, on parle du vomi du petit dernier, des rumeurs, de la crise, des sponsors à jamais perdu ou pas, et on résume la situation à tous les gens qui vous serre la pince...

En gros, je préfère vous donner les infos que j'ai quand vous n'avez personne à dispo pour vous les donner. C'est à dire à peur 13 courses sur 14 sur l'ensemble de la saison. A Magny-Cours, je ne vois pas bien l'utilité, puisqu'il y a une cohorte de p'tits gars sympas qui s'essayent avec plus ou moins de bonheur au métier de journaliste. Faut bien qu'ils s'amusent aussi un peu. Moi, je me régale toute l'année, alors à Magny-Cours, je cède avec plaisir ma place.

Mais n'oubliez pas, tout ce qu'ils ne sauront pas et qu'ils ne vous diront pas, j'essaierais de vous le mettre à disposition dans Moto Journal dès jeudi prochain.

Régalez-vous !!!!!!!!

Eric.

SUPERBIKE PORTIMAO 2012 : En attendant Magny-Cours

Tom Sykes (1 & DNF) - 2^e / 316,5 points

« Il peut se passer tout et n’importe quoi…»

« Dimanche nous a apporté notre lot de chance … et de malchance ! Au premier départ j’étais vraiment en difficulté. Nous avons fait deux modifications majeures sur la moto après le drapeau rouge et au second départ, j’avais une moto différente entre les mains ; je pouvais en faire exactement ce que je voulais et je me sentais très à l’aise. J’étais confiant pour la seconde manche parce que nous avons beaucoup travaillé ce week-end et je pensais vraiment faire une belle course. Honnêtement, je pensais arriver dans le top 2 voir même gagner. Mais les choses sont ainsi. Tout le monde a pu se rendre compte de ce qui peut survenir en compétition ; Melandri a eu un bon rythme tout le week-end mais la chance a tourné et ce sont deux manches qui lui ont échappées. Le niveau du plateau est très élevé et la donne peut changer à n’importe quel moment. Nous essayerons de faire un excellent week-end en France où nous reprendrons en mains les choses là où nous les avons laissées ».

Eugene Laverty (13 & 1) - 6^e / 216,5 points

« De bons progrès en cette fin de saison »

« Ma première victoire avec et pour Aprilia, sur mon circuit préféré et devant plein de fans venus me soutenir. En deuxième manche le grip n’était pas parfait. J’ai mis les gaz au maximum dès le départ pour prendre de l’avance et j’ai pu maintenir ce rythme jusqu’à la fin. Cette année j’ai traversé des moments difficiles, comme en première manche aujourd’hui, mais finalement j’ai quand même démontré que j’avais un certain potentiel ».

Carlos Checa (2 & 5) - 4^e / 267,5 points 

« Objectif : finir la saison du mieux possible à Magny-Cours »

« Ma seconde place obtenue en première manche est très positive si l’on prend en considération la pluie et le fait que la course ait été interrompue. Il était très risqué de doubler Tom qui se défendait bien. Je pense qu’à la fin de la manche j’avais un meilleur rythme que lui mais je n’ai pas trouvé l’occasion pour le doubler. En deuxième manche j’ai rencontré un problème technique ; j’ai dû désactiver puis réactiver le traction control pour pouvoir retrouver un rythme normal. J’ai pu rattraper certains pilotes mais la moto n’était plus facile comme elle avait pu l’être pendant les séances d’essais ».

Jonathan Rea (6 & 2) - 5^e / 235,5 points

« Pour quelques tours de plus »

« Je me sentais très à l’aise et bien installé à la deuxième place lorsque le drapeau rouge est tombé en première manche. Quand nous sommes repartis, la piste séchait, il ne restait plus de flaque et la moto n’était pas réglée pour ces conditions. En seconde manche j’avais la machine qui me permettait de jouer devant. J’ai été distancé un peu tôt et Laverty a vite creusé l’écart. Quand la piste s’est éclaircie devant moi, j’ai pu remonter vers lui petit à petit, il me manquait juste quelques tours de plus … ».

Sylvain Guintoli (3 & 4) - 8^e / 172,5 points

« Impatient de rouler à la maison dans deux semaines !! »

« Le week-end s’est bien passé et cela compense les deux dernières manches où la malchance était au rendez-vous. Nous avons travaillé dur et avons prouvé que la Ducati pouvait être compétitive dès les premières séances d’essais. La 1098 ne peut pas prétendre gagner sur le sec, mais sous la pluie on peut s’amuser et aller se battre avec les leaders ».

Max Biaggi (4 & 3) - 1^er / 331 points

« Deux courses difficiles et étranges »

« Les conditions de la première manche étaient complètement différentes de celles des séances d’essais. Et même en seconde manche sur piste sèche, le grip n’était pas ce qu’il y a de meilleur. Au vu de ces difficultés et des contacts avec les autres pilotes, je suis content de mes quatrième et troisième places qui confortent ma position de leader au Championnat. Maintenant place à la préparation de Magny-Cours où comme toujours, nous donnerons le meilleur ».

Marco Melandri (DNF & DNS) - 3^e / 308,5 points

« Encore une mauvaise journée.. »

« Quand Max Biaggi m’a doublé, j’ai gardé ma trajectoire à l’intérieur et je ne l’ai pas vraiment vu. J’ai juste entendu que quelqu’un percutait l’avant de ma moto. J’ai chuté et quelque chose a heurté mon dos. J’étais très inquiet pour mes reins ou mon foie parce que la douleur était forte. Heureusement les examens médicaux n’ont rien révélé de grave et tout est ok. Je suis à présent sous anti douleur mais je ne me sens toujours pas au meilleur de ma forme ». 

Leon Camier (11 & DNF) - 14^e / 109,5 points

« Je sais que je peux me battre devant, la preuve ! »

« En première manche quand nous sommes repartis, la piste n’était plus complètement mouillée et commençait à sécher sur certaines parties. Les réglages « wet » que j’avais alors ne convenaient tout simplement pas. J’ai dû finir la course au mieux. En seconde manche j’ai attaqué dès le départ pour gagner du terrain. J’ai mis du temps à dépasser Guintoli puis il a fallu que je m’occupe de Biaggi.  Nous avons entamé une bagarre au coude à coude et j’ai vraiment cru que je trouverai un passage pour le doubler, rester devant et prendre la troisième place à l’arrivée. J’avais déjà eu des problèmes de boîte pendant la course et finalement la moto m’a lâché à deux tours de la fin »

Leon Haslam (19 & DNF) - 7^e / 189 points

« Et dire que d’habitude, j’apprécie la pluie… »

« En première manche je pensais que la piste allait sécher et nous avons choisi de partir en pneus intermédiaires. Mauvaise pioche ! Rien n’a séché avant le drapeau rouge. Et puis j’ai volé le départ lorsque la course est repartie… Mais même avant d’effectuer mon ride through je sentais que j’avais des problèmes avec la moto. Après être passé deux fois dans les stands je savais que la course était finie pour moi. En seconde manche, je n’ai pas fait le meilleur des départs et mon rythme était de deux secondes plus lent que ce que j’avais fait la veille avec les mêmes pneus. Par-dessus tout j’ai fait face à des problèmes techniques ; malchance et frustration ».

Loris Baz (7 & 7) - 12^e / 116 points

« Deux septièmes places c’est bien ! »

« J’ai eu de la chance en première manche que le drapeau rouge tombe, parce qu’il y avait un problème dès le départ. Nous avons modifié très légèrement les réglages mais le changement a été notable. J’étais vraiment meilleur après l’arrêt. La seconde manche aurait pu se passer mieux mais c’était déjà pas mal comme cela, et quand j’ai réalisé que je ne pourrai pas suivre Badovini, j’ai pris les choses calmement. J’ai été victime d’un gros highside au warm-up le matin et cela a un peu affecté mes deux courses ».

Davide Giugliano (DNF & NC) - 11^e / 125 points

« Je n’avais pas besoin de cela aujourd’hui »

« Le contact avec Melandri en première manche m’a laissé à terre avec une cheville douloureuse. En seconde manche, j’ai senti que l’avant de la moto avait un problème dès le départ. Après avoir changé le pneu au stand, tout allait pour le mieux ; je pense donc qu’il y avait un souci sur le pneu avant. Je pensais pourtant réellement pouvoir aligner deux bons résultats aujourd’hui, c’est vraiment dommage ».

SUPERSPORT PORTIMAO 2012 : Kenan Sofuoglu titré

Kenan Sofuoglu (Kawasaki Lorenzini) remporte à Portimao son troisième titre de Champion du Monde en catégorie Supersport. En terminant sur la seconde marche du podium au Portugal, le pilote Turc assure son titre une course avant le terme du Championnat 2012. Malgré des conditions météo difficiles, la course Supersport a été particulièrement animée en tête. Le Français Jules Cluzel (PTR Honda) remporte sa troisième victoire de la saison. Un exploit d’autant plus remarquable qu’il n’avait encore jamais roulé sur le somptueux tracé de l’Algarve avant la première séance d’essais de vendredi. Fort de ce succès, le pilote de Montluçon renforce sa position de vice-champion du monde de la catégorie. 

Un résultat particulièrement brillant pour sa première année de participation au Championnat du Monde Supersport. Derrière Cluzel et Sofuoglu sur le podium de Portimao, on retrouve l’excellent Fabien Foret (Kawasaki Intermoto Step). Grand animateur de cette épreuve du Portugal, Foret conforte lui aussi sa place de troisième du classement général du Championnat du Monde, devant Sam Lowes (Bogdanka PTR Honda) et Broc Parkes (Ten Kate Racing Products), respectivement cinquième et quatrième de la course. Une épreuve de Portimao qui aura donc tenu toutes ses promesses en tête de la catégorie Supersport, où on retrouve tous les leaders de ce championnat 2012, au moment de couronner le nouveau Champion du Monde. Kenan Sofuoglu succède ainsi au palmarès du Mondial Supersport au pilote Anglais Chaz Davies et devient par la même occasion, le seul pilote à avoir remporté trois titres dans cette catégorie, dont les deux premiers avec Honda et le troisième avec Kawasaki.

Résultats de la course : 1. Cluzel (Honda) 20 Tours/91.840 km en 36'05.886 moyenne 152.651 km/h; 2. Sofuoglu (Kawasaki) 0.645; 3. Foret (Kawasaki) 0.969; 4. Parkes (Honda) 1.035; 5. Lowes (Honda) 3.905; 6. Morais (Kawasaki) 5.936; 7. Linfoot (Kawasaki) 22.555; 8. Baldolini (Triumph) 22.595…

Classement du Championnat (12 sur 13) : 1. Sofuoglu 218; 2. Cluzel 185; 3. Foret 160; 4. Lowes 152; 5. Parkes 135; 6. Morais 94; 7. Baldolini 86; 8. Quarmby 84…

Classement constructeur : 1. Honda 262; 2. Kawasaki 257; 3. Triumph 115; 4. Yamaha 102; 5. Suzuki 6.

SUPERBIKE PORTIMAO 2012 : Max Biaggi se rapproche du titre 2012

Portimao (Portugal), Dimanche 23 Septembre 2012 : Les événements se sont succédés à une vitesse effarante ce dimanche sur le circuit de Portimao, au sud du Portugal. Une pluie diluvienne s’est abattue sur la région de l’Algarve dimanche matin et c’est sur une piste trempée que les pilotes du Championnat du Monde eni FIM Superbike ont pris le départ de la première course. Très rapidement, le premier incident de la journée s’est déroulé sous les yeux des 51 000 spectateurs portugais. Alors que la lutte pour le titre opposait Max Biaggi (Aprilia Racing Team) et Marco Melandri (BMW Motorrad Motorsport), ce dernier chute dès le premier tour de la première manche alors qu’il tentait de prendre l’avantage sur le Romain. Suit un carambolage qui implique également Davide Giugliano (Althea Racing) et Chaz Davies (ParkinGO MTC Racing). Melandri, blessé au niveau d’un rein, est immédiatement transporté à l’hôpital de Portimao où il restera le reste de la journée en observation.

La première course tourne à l’avantage des deux pilotes Aprilia lorsque la direction de course interrompt l’épreuve sur drapeau rouge suite à la chute du pilote Norino Brignola (Grillini Progea Superbike Team) qui laisse une inquiétante trace d’huile sur la piste. Après le second départ, c’est finalement Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) qui s’impose sur une piste séchante. Derrière l’officiel Kawasaki, on retrouve les deux pilotes Ducati, Carlos Checa (Althea Racing) et Sylvain Guintoli (PATA Racing Team) respectivement deuxième et troisième sur le podium. Toujours bien placé, Max Biaggi assure les points de la quatrième position. Un résultat qui lui permet de prendre ses distances avec Marco Melandri au classement provisoire du Championnat.

Changement de décor lors du départ de la seconde manche. La pluie est définitivement passée et la piste est entièrement sèche. Eugene Laverty (Aprilia Racing Team) s’empare rapidement du commandement et tente immédiatement de creuser l’écart sur ses poursuivants. Au terme d’un remarquable cavalier seul, l’Irlandais remporte enfin sa première course de la saison et devient ainsi le neuvième pilote à remporter une course du Championnat du Monde eni FIM Superbike cette saison.

Toujours très régulier, Jonathan Rea (Honda World Superbike Team), sixième en première manche, termine la deuxième dans les roues du vainqueur en seconde position. Max Biaggi est un solide troisième et accentue un peu plus son avance au classement provisoire. D’autant que la seconde manche a été, comme la première, le théâtre d’un second événement majeur, avec la casse moteur de Tom Sykes, seul pilote encore en piste, capable de contrer la suprématie du Romain au Championnat.

Alors que la course de Magny-Cours désignera le Champion du Monde Superbike 2012, Max Biaggi arrivera sur le tracé nivernais avec 30,5 points d’avance sur Sykes et 38,5 points d’avance sur Melandri. Mathématiquement, seuls ces trois pilotes peuvent encore prétendre au titre 2012. Avouons néanmoins que le sort à particulièrement servi Max Biaggi ce week-end au Portugal et que le Romain a pris une sérieuse option sur ce qui pourrait être son second titre mondial en Championnat du Monde Superbike. 

Résultats course 1 : 1. Sykes (Kawasaki) 16 Tours/73.472 km en 31'42.011 moyenne 139.063 km/h; 2. Checa (Ducati) 0.300; 3. Guintoli (Ducati) 2.732; 4. Biaggi (Aprilia) 11.564; 5. McCormick (Ducati) 11.771; 6. Rea (Honda) 11.792; 7. Baz (Kawasaki) 28.693; 8. Aoyama (Honda) 29.581; 9. Badovini (BMW) 31.507; 10. Fabrizio (BMW) 31.587; 11. Camier (Suzuki) 31.710; 12. Hopkins (Suzuki) 33.167; 13. Laverty (Aprilia) 37.843; 14. Lundh (Kawasaki) 37.993; 15. Baiocco (Ducati) 39.397; 16. Zanetti (Ducati) 39.666…

Résultats course 2 : 1. Laverty (Aprilia) 22 Tours/101.024 km en 38'35.105 moyenne 157.093 km/h; 2. Rea (Honda) 0.162; 3. Biaggi (Aprilia) 3.766; 4. Guintoli (Ducati) 10.440; 5. Checa (Ducati) 20.153; 6. Badovini (BMW) 23.152; 7. Baz (Kawasaki) 27.314; 8. Fabrizio (BMW) 35.682; 9. McCormick (Ducati) 35.766; 10. Lanzi (Ducati) 38.311; 11. Hopkins (Suzuki) 47.814; 12. Zanetti (Ducati) 57.359; 13. Salom (Kawasaki) 1'11.035; 14. Lundh (Kawasaki) 1'28.197; 15. Brignola (BMW) 1'42.589…

Classement du championnat (13 courses sur 14) : 1. Biaggi 347; 2. Sykes 316,5; 3. Melandri 308,5; 4. Checa 278,5; 5. Rea 255,5; 6. Laverty 241,5; 7. Haslam 189; 8. Guintoli 172,5; 9. Davies 156,5; 10. Fabrizio 133,5; 11. Giugliano 125; 12. Baz 116; 13. Badovini 116; 14. Camier 109,5; 15. Smrz 92,5; 16. Berger 74…

SUPERBIKE PORTIMAO 2012 : COMMENTAIRES AVANT COURSE

Loris Baz - Kawasaki - 12

« Même si nous avions un bon rythme en général ce week-end, nous avons dû faire face à quelques problèmes de réglage. Samedi matin nous avons trouvé une bonne solution qui m’a permis de prendre la sixième place de la séance libre. Je n’ai cependant trouvé aucune amélioration en chaussant les pneus qualif. Je pense que le grip était bon, peut-être même un peu trop pour notre réglage des suspensions. La moto bouge beaucoup ici parce que le circuit est très bosselé. Je suis toutefois confiant en ce qui concerne notre rythme et donc je le suis aussi pour la course ».

Sylvain Guintoli - Ducati - 11

« Le résultat d’aujourd’hui n’est pas le meilleur que j’ai pu faire mais au moins nous ne sommes pas très loin comme c’était le cas au Nurburgring. J’ai réussi à grappiller quelques précieux dixièmes durant les différentes séances mais le pneu avant plus soft que nous avons mis pour la Superpole 2 a déséquilibré tout ce que nous avions réglé jusque là. Il nous reste cependant la possibilité de faire une bonne course si je réussis mon départ et que je peux rester dans le groupe de tête ».

Davide Giugliano - Ducati - 10

« Contrairement aux week-ends précédents, je me sens vraiment prêt à faire deux belles courses. Je dois absolument essayer de faire deux bons départs et je me sens confiant. Nous avons fait beaucoup de changements pendant le week-end et nous avons un bon rythme. Nous sommes rapides en pneus course et c’est le principal. Je dois juste encore apprendre à tirer partie des pneus qualif pendant les Superpole ».

Leon Camier - Suzuki - 9

« Les mécanos ont fait un excellent job en remplaçant très rapidement le levier ce qui m’a permis de pouvoir ressortir ; mais cela m’a coupé dans mon élan et je suis sûr que j’aurais pu être dans la Superpole finale sans cela. Pour le moment nous essayons toujours d’améliorer les réglages de la Suzuki et de trouver plus de grip et de constance avec les pneus. Après examen des données nous essayerons peut-être d’affiner deux ou trois choses pendant le warm-up du matin. Si je prends un bon départ, je pense que je peux être dans le groupe de tête. C’est mon objectif en tous cas ! »

Chaz Davies - Aprilia - 8 (via Alberto Colombo, Chef Mécanicien)

« Nous sommes satisfait de cette Superpole. Nous avons exploité correctement les pneus qualif et finalement nous avons obtenu une bonne place sur la grille. Pour les courses, deux choses auront leur importance : les conditions météo et la durée de vie des gommes ».

Jonathan Rea - Honda - 7

« Je suis assez satisfait de ce que nous avons fait en pneus course ainsi que des réglages pour dimanche. Par contre, je suis très déçu de n’avoir pu faire un meilleur temps en pneus qualif. Cela montre bien comment nous ne pouvons tirer aucun avantage du grip avec des pneus neufs. Je suis donc très frustré de cette Superpole mais nous verrons bien ce qu’il va se passer en courses ».

Leon Haslam - BMW - 6

« Encore une fois les pneus qualif n’ont pas fonctionné comme attendu et je suis donc plutôt satisfait de me trouver à cette place. En fin de session j’ai repris les pneus course pour aller 0.5 à 0.6 secondes plus vite. Les deux premières lignes sur la grille sont toujours mon objectif principal. Bien sûr il aurait été mieux que les pneus qualif fassent leur travail mais cela reste de bon augure pour la course. Je pense que tout le monde aura les mêmes pneus dimanche. Il ne reste plus qu’à analyser les données des essais pour finaliser quelques réglages ».

Max Biaggi - Aprilia - 5

« Je suis un peu déçu de ne pas partir de la première ligne. C’était un objectif qui était pourtant dans nos cordes. Nous ne sommes cependant pas très loin si l’on se projette sur la durée d’une course. J’ai deux trois choses en tête que je vais essayer pendant les warm-up pour tenter d’être plus incisif. Je ne suis toujours pas satisfait à 100% du réglage et compte-tenu des circonstances, nous avons besoin de tirer le maximum absolu de la moto ».

Marco Melandri - BMW - 4

« Ma position sur la grille est meilleure que celle à laquelle je m’attendais. Les courses ne vont pas être faciles. Je rencontre encore des problèmes de vibrations avec les pneus et dois redoubler de vigilance à chaque virage et sur chaque freinage. En plus de cela, le tracé est très dynamique et la moto dérape beaucoup. Il y a beaucoup de virages rapides et le dernier en particulier est compliqué. La journée va être difficile mais nous allons tenter d’améliorer le comportement de la moto et faire un bon départ. Je ferai tout mon possible pour doubler au début et je verrai comment garder un bon rythme sur la durée ».

Eugene Laverty - Aprilia - 3

« Nous avons été rapides durant tout le week-end et honnêtement, je peux dire que je suis satisfait à la fois de ma place sur la grille et de mon ressenti sur la RSV4. Je suis optimiste pour dimanche parce que nous avons fait d’excellents temps en pneus course pendant les séances libres. En Superpole j’ai eu affaire à quelques vibrations lorsque je roulais avec les pneus qualif ; je suis donc finalement satisfait de ma troisième place ».

Carlos Checa - Ducati - 2

« Bien sûr personne ne peut prédire ce qu’il va se passer pendant les courses. Je ne m’attendais par exemple pas à me retrouver deuxième sur la grille ; j’en suis très heureux mais c’est vraiment une surprise. Les pneus qualif ont rendu la moto plus stable et j’ai alors pu faire un tour rapide. Notre rythme n’est pas mauvais mais je pense que beaucoup de pilotes seront très rapides et batailleront dur pour se retrouver devant. J’espère que je pourrai me battre moi aussi avec eux jusqu’à la fin ».

 Tom Sykes - Kawasaki - 1

« Si nous pouvons prendre un bon départ et gérer correctement la course, la journée sera bonne. Si les petits soucis totalement imprévisibles auxquels nous avons dû faire face au Nurburgring ne se représentent pas, tout sera ok. J’ai beaucoup de chance et je suis très content de l’équipe qui travaille pour moi parce qu’ils croient en moi à 100%. J’aime beaucoup les séances de qualification ; il y a énormément de pression et il faut se concentrer, mais au final c’est quelque chose que j’apprécie vraiment ».

STK 1000 PORTIMAO 2012 : Barrier en pole position

Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia GoldBet STK Team) poursuit sur sa lancée de son excellent début de week-end en Coupe FIM Superstock 1000. Le Français s’adjuge la pole position devant l’Australien Bryan Staring (Team Pedercini). L’actuel leader du Championnat et principal adversaire du Français, l’Italien Eddi La Marra (Barni Racing Team Italia), s’élancera quant à lui depuis la troisième place sur la première ligne de la grille de départ. Christoffer Bergman (BWG Racing Kawasaki) complète la première ligne avec le quatrième meilleur temps de la seconde séance qualificative. Fabio Massei (EAB Ten Kate Junior Team) en cinquième position, au début de la seconde ligne, devance Jeremy Guarnoni (MRS) sixième. Petite déception pour le Toulousain qui visait une qualification en première ligne aux côtés de son compatriote Barrier. Plus loin, on retrouve Matthieu Lussiana (Team ASPI) à la onzième place, qui s’élancera donc depuis la troisième ligne de la grille. 

SUPERSPORT PORTIMAO 2013 : Parkes devant Foret et Cluzel

Deuxième pole position de la saison pour Broc Parkes (Ten Kate Racing Products) après celle obtenue devant son public en début de saison sur le tracé australien de Phillip Island. Le pilote Ten Kate devance la paire Française, Fabien Foret (Kawasaki Intermoto Step) et Jules Cluzel (PTR Honda) particulièrement en forme en ce début de week-end au Portugal. Si Foret possède une grande expérience sur le tracé de l’Algarve, Cluzel roulait hier pour la première fois sur le circuit de Portimao. Un circuit tout en dénivelé sur lequel il a immédiatement trouvé ses repères. Qualifié en troisième position, le pilote de Montluçon devance son coéquipier Anglais Sam Lowes (Bogdanka PTR Honda) qui complète la première ligne. En cinquième position, on retrouve Sheridan Morais (Kawasaki Lorenzini) qui devance le Russe Vladimir Leonov (Yakhnich Motorsport), auteur d’une belle séance qualificative malgré une chute sans gravité. Fébrile malgré son avance de 38 points au classement provisoire du championnat, Kenan Sofuoglu (Kawasaki Lorenzini) se classe seulement en septième position sur la grille, juste devant le Français Florian Marino (MSD R-N Racing Team India), auteur d’une excellente seconde séance officielle. Depuis son retour en Championnat du Monde Supersport en cours de saison, c’est la meilleure place sur la grille du jeune pilote Français. On retrouve plus loin en dix-huitième position Romain Lanusse (Kawasaki Intermoto Step) et Valentin Debise (SMS Racing) à la vingt-troisième place. 

SUPERBIKE PORTIMAO 2012 : 8e Superpole pour Sykes

Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) n’égalisera pas cette saison le record de Poles Positions obtenues en une seule saison, établie en 2009 par l’Américain Ben Spies avec onze réalisations. Pourtant, le pilote Anglais en signant sa huitième Tissot-Superpole de l’année, impose le respect. Une fois de plus, il écrase la concurrence et avec un chrono en 1’41.415, il bat le record du tour établi l’an dernier par Jonathan Rea (Honda World Superbike Team) en 1’41.712.

Bonne surprise parmi le clan Ducati avec la belle seconde place de Carlos Checa (Althea Racing). En prise avec les réglages de sa moto depuis le début du week-end, le pilote Catalan réussi à effectuer un excellent tour à un peu plus de trois dixièmes de seconde de Sykes, qui lui permet de partir demain depuis la seconde position sur la grille. Le pilote Ducati devance Eugene Laverty (Aprilia Racing Team), discret depuis le début du week-end mais toujours présent aux avant postes, et Marco Melandri (BMW Motorrad Motorsport). L’Italien s’élancera ainsi depuis la quatrième position sur la grille, juste devant son grand rival au Championnat du Monde, le pilote officiel Aprilia, Max Biaggi (Aprilia Racing Team). Les deux transalpins jouent le titre et ne sont séparés que par 9,5 points au profit du Romain.

En tête de la seconde ligne de la grille de départ, Biaggi précède Leon Haslam (BMW Motorrad Motorsport) et Jonathan Rea (Honda World Superbike Team). Une seconde ligne aux couleurs britanniques, sur laquelle on retrouve à la huitième place, le pilote privé Chaz Davies (ParkinGO MTC Racing), récent vainqueur de la seconde manche du rendez-vous Allemand du Nurburgring. Autant de pilotes capables de victoire qui risquent de venir troubler les débats entre Melandri et Biaggi concentrés pour le gain du titre mondial 2012.

Leon Camier (FIXI Crescent Suzuki), au guidon d’une Suzuki en progrès constant partira en tête de la troisième ligne. Il précède le coéquipier du Champion du Monde sortant, l’Italien Davide Giugliano (Althea Racing) lui même devant le Français Sylvain Guintoli (PATA Racing Team). Le pilote drômois savait qu’une qualification en seconde ligne serait difficile. Il devance son compatriote Loris Baz (Kawasaki Racing Team), qualifié en douzième position, malgré un problème de radiateur lors de la Séance de Superpole 1. 

SUPERBIKE PORTIMAO 2012 : Melandri en tête

Marco Melandri (BMW Motorrad Motorsport) s’impose en pole position provisoire dès la première séance officielle avec un chrono en 1’43.196. Une performance qui lui permet de devancer Eugene Laverty (Aprilia Racing Team), second sur la grille provisoire, de plus de trois dixièmes de seconde. L’Italien de Ravenne, en lutte pour le titre face à son compatriote Max Biaggi (Aprilia Racing Team), prend ainsi un premier ascendant psychologique au début d’un week-end sous tension. D’autant que l’Empereur Romain se classe seulement septième au terme de la séance.

Une séance au cours de laquelle les pilotes Anglais se sont illustrés. Derrière Melandri et Laverty, on retrouve en effet Tom Sykes (Kawasaki Racing Team), toujours en course pour le titre, et Jonathan Rea (Honda World Superbike Team) qui complète la première ligne de la grille provisoire en quatrième position.

Leon Haslam (BMW Motorrad Motorsport) se hisse en cinquième position sur la seconde ligne provisoire et devance Leon Camier (FIXI Crescent Suzuki) de plus en plus performant au guidon de la Suzuki. Les deux pilotes Anglais devancent Biaggi et l’Espagnol Carlos Checa (Althea Racing) en huitième position, qui semble pour le moment connaître certaines difficultés. Difficultés partagées avec les autres pilotes Ducati que l’on retrouve plus loin sur la grille.

Deuxième pilote Ducati classé, Sylvain Guintoli (PATA Racing Team) se contente d’une modeste douzième place, derrière Michel Fabrizio (BMW Motorrad Italia GoldBet SBK Team), Chaz Davies (ParkinGO MTC Racing) et Ayrton Badovini (BMW Motorrad Italia GoldBet SBK Team). Le drômois devance Loris Baz (Kawasaki Racing Team) treizième d’une courte tête.

Preuve des difficultés du bicylindre de Bologne, pourtant vainqueur à Portimao l’an dernier, pas moins de cinq 1098R sur sept motos engagées se classent entre les quinzième et vingt-deuxième positions. Davide Giugliano (Althea Racing), coéquipier de Checa est quinzième. 

PORTIMAO STK 1000 2012 : Barrier en grande forme

Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia GoldBet STK Team) se hisse immédiatement en tête de la première séance officielle de la catégorie Superstock 1000. Après sa victoire en Allemagne qui l’a replacé dans la course au titre, le Français est particulièrement motivé et n’a laissé le soin à personne de s’illustrer en tête de la séance. Il devance de près d’une demi seconde Bryan Staring (Team Pedercini) et Jérémy Guarnoni (MRS), deuxième meilleur Français de ce début de week-end. Le Suisse Christoffer Bergman (BWG Racing Kawasaki) complète la première ligne provisoire en quatrième position. Eddi La Marra (Barni Racing Team Italia), actuel leader de la catégorie au classement provisoire, se classe cinquième au guidon de la Panigale et devance Matthieu Lussiana (Team ASPI), excellent sixième sur la grille provisoire au guidon de sa Kawasaki. 

SUPERSPORT PORTIMAO 2012 : La (bonne) surprise Marino

Sam Lowes (Bogdanka PTR Honda) a dominé la première séance officielle de ce week-end Portugais en catégorie Supersport. Avec un meilleur chrono en 1’46.080, Lowes reste cependant à plus d’une seconde du record en 1’44.610 établi par Sofuoglu en 2010. Une première séance relativement lente qui voit cependant trois Français parmi les cinq premiers. 

Jules Cluzel (PTR Honda) signe ainsi la deuxième meilleure performance du jour à 294 millièmes de son coéquipier britannique, tandis que Fabien Foret (Kawasaki Intermoto Step) se hisse à une excellente troisième position. Broc Parkes (Ten Kate Racing Products) complète la première ligne provisoire à moins d’une demi-seconde de Lowes. L’excellente surprise de ce début de week-end sur le circuit de Portimao est la cinquième place de Florian Marino (MSD R-N Racing Team India). Alors que son coéquipier Dan Linfoot (MSD R-N Racing Team India) chute durant la séance mais parvient tout de même à se classer septième, le jeune Français s’impose en cinquième position juste devant l’actuel leader du Championnat du Monde, le Turc Kenan Sofuoglu (Kawasaki Lorenzini). 

On retrouve plus loin, Valentin Debise (SMS Racing) dix-septième et Romain Lanusse (Kawasaki Intermoto Step) vingtième. Quant à Axel Maurin (Team GOELEVEN) qui effectue ses premiers pas en Championnat du Monde Supersport, il se classe pour le moment trente-troisième et dernier d’une séance de découverte. Nul doute qu’il améliorera ses performances dès demain au cours des prochaines séances d’essais. 

SUPERBIKE 2013 : Jerez et Laguna Seca

En 2013, le Championnat du Monde Superbike ne fera plus halte ni à Aragon en Espagne, ni à Miller aux Etats-Unis. Ces deux circuits seront respectivement remplacés par Jerez de la Frontera et Laguna Seca.

La seule fois que le Championnat du Monde Superbike se disputa sur le circuit de Jerez de la Frontera en Andalousie fut en 1990. Ce matin, vendredi 21 septembre 2012, Paolo Flammini et le directeur du circuit Andalous ont signé un accord portant sur trois années, de 2013 à 2015. Jerez clôturera la saison prochaine, le rendez-vous étant fixé le 20 octobre 2013.

Si on ne connaît pas encore dans le détail les contours exacts du calendrier 2013 du Championnat du Monde Superbike, je peux vous dévoiler avec quelques heures d'avance que Laguna Seca recevra également la saison 2013, à la place du rendez-vous de Miller. Les organisateurs devraient envoyer un communiqué officiel dans l'après-midi concernant cette nouvelle information qui va réjouir tous les amateurs de grand spectacle. Le Superbike n'a plus mis les roues sur le circuit Californien depuis 2004.

Enfin, une des trois courses qui se déroulent en Italie devrait disparaître du calendrier 2013. Et il y a de forte probabilité pour que ce soit Monza qui saute, rendez-vous historique du Championnat du Monde Superbike.

SUPERBIKE PORTIMAO 2012 : Berger sans guidon

A peine arrivé au Portugal, je reçois sur ma boîte mail un nouveau communiqué de la part du team Liberty Racing qui annonce sa séparation avec le pilote Français Maxime Berger. Après Sylvain Guintoli à Brno, Jakub Smrz en Angleterre, c'est au tour de Maxime de faire les frais de cette inqualifiable structure dont tout le monde dénonce les méthodes.

Pour ma part, j'attends avec impatience que les organisateurs du Championnat du Monde Superbike mettent les pieds dans le plat. Je ne suis pas crédule et je sais parfaitement que les choses ne sont pas aussi simples et qu'on ne résout pas de tels problèmes en claquant dans les doigts. Mais depuis trois mois, le team Liberty Racing a démontré par trois fois son absence total de scrupule à l'égard des pilotes qui ont fait évoluer ses couleurs depuis le début de la saison, voire depuis la saison dernière dans le cas de Sylvain et de Kuba Smrz.

Maxime est la dernière victime en date de cette farce dramatique qui ne prête aucunement à sourire. Croisé en salle de presse, Maxime est effaré. Tandis que la première séance libre de la catégorie Superbike se déroule dehors, le pilote Français me raconte sa version des faits. "J'ai reçu un email de la part du patron du team pour m'annoncer qu'il me virait. Le prétexte financier auquel il fait allusion est faux, j'ai toutes les preuves avec moi. Mais comment discuter avec une personne qui gère ses affaires comme un enfant ?" 

Maxime est déterminé. Il va solder cette affaire à sa manière, discrètement et avec le plus grand professionnalisme possible. Alors qu'il rédige son propre communiqué, il m'annonce qu'il part de Portimao dès ce vendredi après-midi. Et, pour l'heure, il y a peu de chances qu'il roule à Magny-Cours.

STK 1000 PORTIMAO 2012 : Les chances de Barrier

Les évènements ont tourné en faveur de Sylvain Barrier (BMW Motorrad Italia GoldBet STK Team) il y a dix jours sur le circuit du Nurburgring. Parmi les quatre premiers du classement provisoire de la Coupe FIM Superstock 1000, seul le Français est parvenu à rester sur ses roues en course. Il a empoché les 25 points de la victoire et s’est totalement relancé dans la course au titre à deux courses du terme de la saison. Alors qu’il reste cinquante points possibles à empocher, le pilote BMW talonne le pilote Italien de la Ducati Panigale Eddi La Marra (Barni Racing Team Italia). Ce dernier conserve pour l’heure la première place du classement provisoire, mais n’a plus que six points d’avance sur le Français. Derrière, à quelques longueurs, on retrouve Bryan Staring (Team Pedercini) à 33 points et Jérémy Guarnoni (MRS) à 37 points. Le toulousain ne manquera pas l’occasion de glaner quelques gros points à Portimao pour tenter de terminer sur le podium final du Championnat 2012. En embuscade aux cinquième et sixième places du générale, à seulement quatre points du Français, Lorenzo Savadori (Barni Racing Team Italia) et Markus Reiterberger (Team alpha Racing) n’ont pas dit leur dernier mot. 

SUPERSPORT PORTIMAO 2012 : vers une victoire française

Après sa quatrième victoire de la saison en Championnat du Monde Supersport à l’occasion du rendez-vous Allemand du Nurburgring, Kenan Sofuoglu (Kawasaki Lorenzini) s’est ouvert les portes d’un troisième titre mondial dans la catégorie. Il possède désormais 37 points d’avance sur son poursuivant direct, le Français Jules Cluzel (PTR Honda) ici en photo. Le pilote Turc pourrait ainsi devenir Champion du Monde Supersport 2012 dès ce week-end à Portimao. Avec seize points d’avance sur son compatriote Fabien Foret (Kawasaki Intermoto Step), Jules Cluzel achève une campagne 2012 exemplaire et vise la place de vice-champion dès sa première année de participation en catégorie Supersport. Cependant, il devra contenir les assauts d’un Fabien Foret à l’affût qui a déclaré vouloir remporter au moins une des deux dernières courses de la saison et se hisser sur le podium de l’autre. Cela promet déjà une chaude lutte en tête entre les deux Français, lutte que devrait arbitrer Sam Lowes (Bogdanka PTR Honda), en très nette perte de vitesse depuis deux courses. L’Anglais visera à redorer son blason à Portimao. Côté Français, on accordera une attention particulière au week-end de Romain Lanusse (Kawasaki Intermoto Step) qui rester pour l’heure à la porte du top dix, et à celui de Florian Marino (MSD R-N Racing Team India) qui travaille avec son nouveau team indien pour engranger de l’expérience au sein du championnat du monde.